Qu’est-ce que l’hypertrophie bénigne de la prostate ?

En France, plus d’un million d’hommes âgés de 50 à 80 ans sont concernés par une hypertrophie bénigne de la prostate. Cette augmentation naturelle du volume de la prostate peut parfois entraîner des symptômes gênants. Malgré ces problèmes, beaucoup d’hommes tardent à consulter.

Lorsque la prostate grossit, on parle d’adénome de la prostate ou d’hypertrophie ou encore d’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP). Doctissimo fait le point sur cette affection naturelle liée à l’âge.

La prostate grossit avec l’âge

La prostate est une glande située sous la vessie et traversée par l’urètre. Elle fait partie du système génital de l’homme, au même titre que le pénis ou les testicules. La prostate a pour rôle de fabriquer le liquide séminal rentrant dans la composition du sperme. « Petite à la naissance, elle se développe jusqu’à la puberté : c’est un organe sexuel secondaire soumis à l’influence des hormones, en l’occurrence, à celle de la testostérone. Son volume se stabilise à l’âge adulte, mais tend à augmenter de nouveau à partir de 40 ans » précise le Professeur François Desgrandchamps de l’hôpital Saint-Louis (Paris).
On parle alors d’adénome, d’hypertrophie ou encore d’hyperplasie bénignes de la prostate (HBP), trois expressions qui ont la même signification. Laissant de côté le jargon médical, les hommes disent plutôt « j’ai la prostate ».

Hypertrophie de la prostate : Qui est concerné ?

Deux tiers des hommes de plus de 50 ans souffrent des conséquences du grossissement naturel de leur prostate. Comme elle est traversée par l’urètre, le canal qui conduit l’urine vers l’extérieur, l’augmentation du volume de la prostate provoque des troubles urinaires.
En France, près de 800 000 prennent un traitement médicamenteux contre l’hypertrophie bénigne de la prostate et 72 000 sont opérés chaque année. Mais on ne peut pas vraiment parler de maladie car selon le Pr. Desgrandchamps « avoir une grosse prostate lorsque l’on vieillit, c’est comme avoir des cheveux blancs, c’est normal » ! Pas étonnant alors que 60 % des hommes de 60 ans, 70 % des hommes de 70 ans et 80 % des hommes de 80 ans, aient une grosse prostate.

Ne pas confondre avec le cancer de la prostate

Comme nous l’avons expliqué plus haut, l’hypertrophie bénigne de la prostate est une manifestation naturelle liée à l’âge. On peut parler dans ce cas de tumeur bénigne. Touchant près de 70 % des hommes, l’adénome de la prostate n’a rien à voir avec le cancer de la prostate dont on dénombre 60 000 nouveaux cas annuels. Un adénome bénin ne dégénère pas en cancer.
Ces deux maladies sont totalement différents et sans relation. L’adénome se développe plutôt dans la partie centrale de la prostate tandis que le cancer ou tumeur maligne se développe dans la zone périphérique. Néanmoins, il peut arriver qu’elles coexistent chez un même patient.
L’hypertrophie bénigne de la prostate ne doit pas non plus être confondue avec une prostatite. La prostatite est une inflammation d’origine infectieuse. Elle se traduit par une forte fièvre ainsi que des troubles urinaires. Un simple traitement antibiotique suffit à la traiter.