Voilà une nouvelle de nature à rassurer tous ceux qui s’inquiètent pour le devenir, à très long terme, de notre belle planète.
Les astronomes s’attendent en effet à ce que la Terre subisse, dans environ cinq milliards d’années, les retombées d’un gigantesque cataclysme cosmique. À cette date, heureusement fort lointaine, le Soleil se transformera en « géante rouge ». Ce qui veut dire qu’une fois épuisées ses réserves d’hydrogène, notre étoile, en fin de vie, connaîtra une formidable phase d’expansion qui pourrait l’amener à engloutir ses planètes proches : Mercure, Vénus et la Terre.
Mais le pire n’est jamais sûr. Dans un article paru aujourd’hui dans la revue Nature, une équipe internationale dirigée par Roberto Silvotti, de l’Institut national d’astrophysique de Naples, montre que la Terre pourrait finalement survivre à l’agonie programmée du Soleil.
Ces scientifiques, dont des chercheurs du CNRS, viennent en effet de découvrir une exoplanète, V 391 Peg b, qui serait sortie indemne de la transformation de son étoile en géante rouge, alors qu’elle se situait, au moment de l’événement, à une distance comparable à celle qui sépare aujourd’hui la Terre du Soleil, soit environ 150 millions de kilomètres.
Mais si la planète a survécu, son orbite s’est néanmoins éloignée de 105 millions de kilomètres.
Source: Le figaro
