Soigner sa peau sèche

Si les peaux sèches sont souvent fines, mates (comprenez non brillantes), avec des pores resserrés, sans imperfection et donc très souvent jalousées, niveau confort c'est tout autre chose. Sensation désagréable après le lavage, tiraillements, voire brûlures ou démangeaisons… Ces peaux fragiles et exigeantes nécessitent des soins quotidiens.

Les peaux sèches sont caractérisées par une diminution de la teneur en eau de la couche cornée (partie superficielle de l'épiderme). Ce trouble cutané appelé xérose (on parle alors de xérodermie pour la peau) se traduit par un amincissement, une fragilité, une sécheresse et un manque de souplesse de la peau qui peut s'accompagner d'une desquamation plus ou moins prononcée. Cette déshydratation et ce manque d'élasticité sont d'ailleurs des facteurs qui rendent les rides plus visibles sur les peaux sèches que sur les peaux grasses, qui vieillissent généralement mieux.

Psoriasis, eczéma…

Une xérose n'est fort heureusement pas toujours le signe d'une affection dermatologique : la peau est mince, fragile, claire, presque "transparente" et très douce au toucher mais cela ne constitue dans la plupart des cas qu'un trouble isolé. En revanche, c'est parfois le signe de maladies dermatologiques telles que la dermatite atopique, l'ichtyose, certaines formes d'eczéma et de psoriasis (qui concerne 2 à 5 % de la population mondiale). La peau est alors rêche et présente un aspect gris et farineux, le cuir chevelu est squameux et douloureux, les jambes sont écailleuses, la paume des mains et la plante des pieds sont fendillées, craquelées… Tous ces symptômes peuvent occasionner des douleurs insupportables.

Dans ces cas-là, le suivi dermatologique est absolument nécessaire et s'accompagne dans la majorité des cas d'un traitement médicamenteux à long terme. Si les peaux sèches de nature le resteront toute leur vie, il se peut aussi qu'un état de sécheresse épidermique consécutif d'une agression de la peau (utilisation prolongée de détergents ou produits asséchants) ne soit que temporaire et puisse concerner des peaux normales voire grasses (la desquamation de la peau et l'assèchement des muqueuses sont deux des effets secondaires de la prise d'isotrétinoïne pour lutter contre l'acné sévère par exemple).

SOS peau sèche

S'il est indispensable de protéger et d'hydrater quotidiennement sa peau avec des soins adaptés, il est aussi nécessaire de développer certains réflexes afin d'éviter les facteurs aggravants de la sécheresse cutanée. Ainsi, les conditions atmosphériques difficiles (vent, grand froid, air sec…), l'utilisation de produits d'hygiène "décapants" ou contenant de l'alcool, les lavages répétés à l‘eau trop calcaire ou chlorée ou encore la prise de certains médicaments sont autant de facteurs qui contribuent à assécher la peau.

Au quotidien, préférez les produits de lavage ou de nettoyage doux à pH neutre, privilégiez les douches au détriment des bains, évitez le contact de lotions ou de parfums à base d'alcool (éthanol) et appliquez régulièrement (plusieurs fois par jour si besoin) et en quantités généreuses des pommades ou crèmes à base grasse (paraffine, vaseline, glycérine) et riches en agents antiseptiques et/ou kératolytiques (acide salicylique, urée, acide lactique…) aux vertus apaisantes. Certaines marques disponibles en parapharmacie sans ordonnance sont vivement recommandées par les dermatologues, n'hésitez pas à leur demander conseil.

En cas d'assèchement sévère accompagné de rougeurs et de démangeaisons, le dermatologue peut également prescrire des corticoïdes locaux, comme la crème diprosone à base de bétaméthasone. Pour les adeptes des cures de comprimés, gélules et capsules à effet "coup de pouce", plusieurs laboratoires proposent des compléments oraux aux formules riches en acides gras essentiels (Oméga 3 et 6) indispensables à l'hydratation de la peau (Innéov peau sèche, Oenobiol Ultra Hydratant, SVR Topialyse, GliSODine Hydratante d'Isocell).

Par DATTE HARDMAN, envoyé le 24-05-2010